Las limusinas son un símbolo de distinción social que emula la función de los antiguos carruajes de la nobleza. Los primeros vehículos cubiertos y conducidos por un chofer surgieron en Francia, en la década de 1900. Poco después, con el crecimiento en la oferta de vehículos automotores, se diseñaron modelos con la cabina del conductor separada del espacio de los pasajeros, a la usanza de los carruajes empleados por la alta sociedad. Las primeras limusinas modernas aparecieron en la década de 1920. Las marcas mas conocidas eran LeBaron, Fleetwood, Fisher, Vanden Plas y Brunn entre otras. Sin embargo, solo unos pocos podían adquirir uno de estos autos y pagar los servicios de un conductor: poco después surgió en Nueva Cork el primer servicio de alquiler de limusinas, que se convirtió rápidamente en un gran éxito.